在比較印度的民主和中國的專制時，時常有中國文人強調印度的貧窮落後，經濟不如中國，以此作為中共專制統治的理由和根據。印度在很多方面確實不如中國，印度人均收入500美元，中國是900多。每天不足一美元的貧窮人口，13億中國人當中有 3.5億，10億印度人中有5.3億。印度成年人一半是文盲，中國文盲率不到一成。但印度在這樣的國情下，半個多世紀以來一直成功地實行一人一票的選舉，那麼為什麼上述條件都比印度強的中國卻不能實行多黨政治？唯一的解釋就是共產黨專權、專制、專橫，把中國人當作政治奴隸。
印度的經濟比中國落後，不僅根本不是它的民主制度所致，恰恰是它拒絕市場經濟、排斥西方、長期實行甘地、尼赫魯那套社會主義大鍋飯的國營計畫經濟導致的。
幾年前我曾在新德里採訪過印度現任國防部長費南德斯（George Fenandes），他毫不諱言說，印度經濟落後的主要原因在於甘地的社會主義思想。那種均貧富、視平等至上，不看重自由（競爭）的烏托邦政策，窒息了印度。另外，由於曾被英國殖民統治，印度知識份子精英集團有強烈的反西方情緒，導致尼赫魯長期實行左傾的「不結盟」政策，和西方「絕緣」，和貧困的第三世界「結盟」。
在印度獨立後的50多年中，尼赫魯家族主導的「國大黨」竟執政長達44年！在九十年代前的30多年間，印度的經濟增長率平均才3.6％；尤其是最左傾的七十年代，經濟增長才0.8％。
社會主義經濟導致低效率和官僚主義。據美國《新聞週刊》報導，1986年印度的國營鋼鐵業僱用24萬7千員工，生產出600萬噸鋼。同年南韓的私營企業Pohan只用1萬員工，卻生產出1,400萬噸鋼。
1992年，印度開始經濟改革（比中國晚起步了13年），結果立即出現變化；整個九十年代，印度經濟的增長率平均每年達6％以上！
去年美國第三季度的經濟增長率高達8.2％，成為過去20年來最高的單季增長。但印度去年第三季度的經濟增長率竟高達10.4％，超過了美國。印度的外匯存底已突破千億大關，去年的經濟增長還超過了中國！（西方很多經濟學家認為中國的經濟數字有水份）。
雖然印度有七百多政黨，但其實主要由兩大黨爭雄：國大黨（CP）和人民黨（BJP）。國大黨有點類似美國的民主黨，強調均貧富，高稅收，平等至上，熱衷社會主義烏托邦。而人民黨的理念比較接近美國的共和黨，主張市場經濟，加強國防，印度第一，人民自信。
自九十年代中期執政的人民黨，其市場經濟和強大印度的政策，一直得到選民支援。這次大選，如果不出意外，人民黨將會大獲全勝，繼續執政；而國大黨拿不出吸引選民的政見，只好再打家族牌，以被暗殺的拉吉夫．甘地（尼赫魯的外孫）的遺孀為領袖，推出尼赫魯的曾外孫、英吉拉．甘地夫人的兒子的兒子來參選。但專家預測，這次國大黨將會繼續失敗，其國會席位將會減到少於五分之一，成為這個119年歷史老黨的最悲涼之日。
大選結果將於5月13日揭曉。印度人民將再次做出選擇，他們要資本主義，要市場經濟，要個人發財致富，要向尼赫魯的社會主義、國大黨的計畫經濟齊聲揮手說告別。（www.caochangqing.com）
（原載香港《蘋果日報》2004年4月21日）(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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