根據美聯社12月10日的報導，美國國務院在上週四宣布，以菲律賓人佔多數的外籍護士將無法在明年一月一日以後繼續適用最快可在60天之內取得美國工作證的快捷辦法，申請人必須等待三年或更多的時間才能取得工作證。受到這項新措施影響的移民者尚包括醫生與科技人員。
自2001 年的911恐怖攻擊後，移民體制因更新的安全措施而變得緩慢，許多來自菲律賓的工作人員以及數量居其次的印度及中國大陸工作人員，只能先取得臨時工作許可，因為他們必須排隊等待拿到綠卡的號碼。目前這些申請案仍在處理中，美國政府決定不再發給來自這些國家的工作人員臨時工作許可，直到將積案如山的申請案件完全處理完畢，這可能需要數年的時間。
健康經濟學家蘭尼可斯（Len Nichols）表示這項改變將會衝擊到護士人手不足的醫院。他說：「菲律賓人是我們主要的進口護士來源，每年的需求量是數千名，而且已持續數年了。」 尼可斯為無黨籍華盛頓首府智庫的健康制度改變研究中心（Center for Studying Health System Change）的副總裁。招聘者一直都是由菲律賓招聘護士，菲律賓有學校專門訓練到美國工作的護士。
31歲的羅伯特莎拉撒（Robert Salasar）來自菲律賓，今年七月開始在洛杉磯的醫院工作，並且等待綠卡。他談到在美國的工作時表示，「待遇更好而且病人較少。" 莎拉撒現在擔心在菲律賓的朋友及家人，他們將必須等待數年才能獲得和他一樣的機會。
移民律師卡爾舒茲特門（Carl Shusterman）的事務所代表整個加州的醫院，每年約協助350名菲律賓人在美國找到工作，他表示他經常在六十天內為合格護士取得工作證，使他們得以在約三年的工作中取得永久居民身份。舒茲特門說：「我們不可能將一名護士留在這裡空等三年，直到獲得工作。這有點像是對兩情相悅戀人說，你們要等三年才可以在一起。」
位於洛杉磯北方的格蘭岱爾市艾德凡第斯特醫學中心（Adventist Medical Center）副總裁格文馬休斯（Gwen Matthews）很是憂慮，因為擁有430床位的醫學中心計畫在未來二年啟用新院區，屆時至少需要90名新護士。她說：「雖然我正在招聘許多當地員工，但我們確實也會招聘外籍員工，我們預期當地的人力市場不能滿足我們的需求。」
美國相關當局已提出警告，美國可能在2010年前約短缺27萬5千名護士。雖然科技的發達有可能降低未來對護士的需求量，但老化的美國人口將需要更多的護士。
(大紀元記者吳英編譯報導)
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