【張羽良專欄】神秘的綠球藻

位於日本北海道的阿寒國立公園是由雌阿寒岳、雄阿寒岳和阿寒富士等火山群組成的山嶽公園，其中雌阿寒岳在北海道東部，以阿寒湖、屈斜路湖和摩周湖三個火山湖為中心。

阿寒湖周長216公里，海拔420公尺，最深處達44.8公尺。湖中浮現著大島、小島、YAITAI島等47座島，隨著四季變化的風光，有著無限的魅力。由於它位於內陸地區，所以會在一天中產生較大的溫差。即使在白天溫度高達 30度的夏天，早晚也容易出現輻射冷卻現象，使氣溫降到 10度以下。
 
世界稀有的綠球藻(Marimo）便生長在阿寒湖底。綠球藻(毯藻)是於1897年被川上龍倪所發現的，隨後在1921年時被日本指定為國家自然保護物。

剛出生的marimo非常細小，一歲的marimo也只有0.3毫米，一般是以每年5毫米的速度成長。Marimo的生長期極長，要150至200年才能長得如棒球大小，世界上至今為止發現最大的marimo直徑為30厘米，推估已有近千年的壽命。

Marimo的淒美傳說

相傳很久以前，阿寒湖附近一個部落中，有位美麗的女子，是酋長的女兒。酋長要女兒與一名男子結婚，但是她早已與另一位部族勇士相愛，酋長仍執意要女兒與他鍾意的男子結婚。

婚禮之夜，酋長女兒遠遠聽到勇士吹奏的草笛，依循著笛聲到了阿寒湖畔，就在淡淡的月光下，兩人乘著木舟划向湖中，約定來世結緣，然後就一起投入湖中。酋長和村人感受到兩人的深情，轉而為他們祈求永遠的幸福。

兩人相戀的魂魄在湖中化成了由兩人名字合稱的Marimo，世世代代在阿寒湖底繼續著他們至死不渝的愛情，因此綠色的Marimo也象徵了堅定不移的愛情與執著於幸福的努力。




圖說1：阿寒湖內小島上的「綠球藻展示觀察中心」，就可看到不少估計逾500歲的綠球藻。


圖說2：直徑超過30公分的特大marimo。