太陽紫外光、柴油廢氣是已知的可能致癌因素﹐不久後﹐夜班工作也會界定為「可能的」致癌因素。世界衛生組織癌症機構下月發表報告﹐會說夜班工作是「可能致癌因素」。
科學研究發現﹐夜班工作者有更高患癌風險﹐夜班的男性患前列腺癌的風險較高﹐女性患乳癌的機會較大。
國際癌症研究機構(international agency for research on cancer)將在12月的《柳葉刀腫瘤學》(lancet oncology)發表專家組報告﹐分析夜班工作可能致癌的現象。
如果該理論得以證實﹐全球將有數百萬人受影響。專家估計﹐發達國家20%的工作人口在夜間上班。
這個理論早在1987年提出﹐醫學家是康涅狄格大學醫療中心(university of connecticut health center)癌症流行病學家、教授斯蒂文斯(richard stevens)當年發表報告﹐提出夜班可能和乳癌有關聯。
當時的科學家認為想法荒謬﹐但近年的多份研究發現﹐多年夜班工作的婦女更易患乳癌﹐夜班工作的男性更易患前列腺癌。
夜間出沒的動物﹐更易長癌瘤和早死。
由於研究多在護士和航空員工中進行﹐尚需不同人群的大型研究﹐才能證實或否定發現。
美國癌症協會(american cancer society)說﹐它將可能把夜班工作列為「已知可能致癌因素」。
科學家承認證據有限﹐但「可能」致癌的定位﹐說明夜班工作與癌症間可能有關。
研究顯示﹐夜班工作與患癌比率增加有關﹐但不證明夜班可引起癌症﹐可能有其他因素﹐提高夜班員工的患癌風險。
科學家懷疑夜班工作危險﹐因為它破壞人體正常生物時鐘。抑制癌瘤生長的褪黑激素荷爾蒙(melatonin)﹐通常在夜間產生。光線抑制褪黑激素產生﹐在夜間人工光線下工作的人﹐體內褪黑激素水平低﹐增加患癌可能。
倫斯勒理工學院(rensselaer polytechnic institute)光學研究中心(light research center)裡普(mark rea)說﹐夜班員工通常缺少睡眠﹐可能也是因素之一。
專家也說﹐白班夜班輪換工作﹐對人體健康最為不利。
科學家建議﹐如果必須夜班工作﹐應盡力保證工作後﹐在黑暗的屋內睡眠。
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