除夕守歲習俗 1600年前已完備

除夕夜，中國民間有守歲、壓歲和踩歲習俗。專家說，守歲、壓歲和踩歲是過年極富特色的祈福形式，表達人們對新的一年美好的祝福和期盼；其中守歲習俗在一千六百年前已完備。

天津市天文學會理事趙之珩說，中國民間歷來就有除夕夜守歲的習俗。關於守歲的最早記載見於西晉周處的"風土記"：蜀地除夕之夜，各相與贈送，稱為"饋歲"；酒食相邀，稱為"別歲"；長幼聚飲，祝頌而散，稱為"分歲"；大夥兒終夜不眠，以待天明，稱為"守歲"。

趙之珩說，守歲既有對逝去的舊歲惜別留戀之情，更有對即將到來的新年殷殷期望之意。子夜時分，隨著辭舊迎新時刻的來臨，鞭炮聲、歡笑聲、祝福拜年聲響成一片，家家呈現出熱情奔放、歡樂祥和的景象。

天津民俗專家尚潔說，孩童此時最期待也最興奮，紛紛給長輩磕頭拜年，長輩們則要忙不迭地給"壓歲錢"。長輩給小輩壓歲錢，是希望小輩平安幸福、遠離晦氣和災難，同時也象徵小輩和晚輩一年到頭有錢用。

除夕夜，中國民間還要舉行踩歲活動，即在院內將芝麻秸粘上用黃紙捲成的元寶形，攢成一捆，謂之"聚寶盆"，然後全家人用腳將其踩碎，以"碎"諧"歲"，並借用芝麻開花節節高的吉祥寓意，祝願家道興旺，表達對新的一年的祝福和祈盼。