韓擒虎，字子通，祖籍河南東垣（今河南新安東）。其父韓雄，北周的大將軍，以武烈知名，曾任洛、虞等八州的刺史。他生性喜愛讀書，各種經史都懂得一些。北周太祖認為他與眾不同，常讓他和皇子們在宮中交遊。後因軍功逐漸升職，又承襲父親的爵位，被授為新義郡公。
韓擒虎做和州刺史時，陳將甄慶、任蠻奴、蕭摩訶等人互相支援，經常侵犯江北，多次進入北周境內，韓擒虎每次都挫其鋒芒，使陳軍士氣盡失。
平陳的讖語
大隋開皇初年，隋文帝有意平陳統一天下，因為韓擒虎名聲在外，於是楊堅把平陳的任務交給了他。
韓擒虎率五百人夜渡長江，襲擊採石，守軍還在夢中，韓擒虎就攻下了採石。進攻姑孰（今安徽當塗），也是僅用半天就攻下城池。江南人士一向仰慕韓擒虎的威名，紛紛來到軍營拜見他，日夜不絕，陳國將領也相繼投降。晉王楊廣把這些事上報朝廷，楊堅高興的設宴慶賀。
南陳名將任蠻奴被隋將賀若弼打敗，於是棄軍投降了韓擒虎。韓擒虎領五百精騎，直入金陵（南京）朱雀門。守軍要應戰，任蠻奴揮手呵斥道：「我都投降了，你們還要做什麼！」眾軍聞言四散逃跑。於是金陵城破，陳後主叔寶被擒。
陳後主叔寶
此前，江東就流傳了一段歌謠：「黃斑青驄馬，發自壽陽涘，來時冬氣末，去日春風始。」（《隋書·韓擒虎傳》），大意是——「黃斑青驄馬，從壽陽水邊上來，來的時候是冬天啊，離開時春天就到了。」當時大家都不明其意。至此，眾人才明白——韓擒虎本名叫虎（即「黃斑」），他平定陳國時，騎著青驄馬，從今安徽壽縣附近（東晉時稱「壽陽」）出兵，發兵時是開皇八年（陳後主禎明二年、588年）十一月，於第二年正月初七攻下姑孰（可謂「來時冬氣末」）。開皇九年（589年）正月，隋軍攻破金陵，平陳班師（正是「去日春風始」）。
死做閻羅王
更具傳奇色彩的是，開皇十二年（592年），有鄰居看到韓府門前有王爺級別的儀仗隊，覺的很奇怪，就問是咋回事，隊伍中有人回答：「我們是來迎大王的。」說完，儀仗隊忽然不見了——「其鄰母見擒 (擒虎，唐人諱虎字，故省略虎字) 門下儀衛甚盛，有同王者，母異而問之。其中人曰：‘我來迎王。’忽然不見」（《隋書·韓擒虎傳》）。
就在那幾天，又有一個重病人受驚跑到韓府，喊著：「我要拜見大王。」韓府隨從問他要見哪個王，他回答：「閻羅王。」韓家子弟氣壞了，要揍這人，韓擒虎攔住眾人說：「生為上柱國，死作閻羅王，這樣我已經滿足了。」就此一病不起，沒幾天就去世了——「又有人疾篤。忽驚走至擒家曰：「我欲謁王。」左右問曰：「何王也」？答曰：「閻羅王。」擒子弟欲撻之，擒止之曰：「生為上柱國，死做閻羅王，斯亦足矣。」因寢疾，數日竟卒」（《隋書·韓擒虎傳》）。
（責任編輯：夏裔）
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