【看中國2024年9月11日訊】8月26日週一那天，北京的雨下得很大。
程序員張衡像往常一樣，來到中關村軟體園一期的環宇大廈。這裡是IBM軟體研發中心的所在地。
張衡在週六凌晨收到了IBM總部的全員郵件。在這前一天，他和同事們的內網許可權，已經被關閉了。郵件上通知，週一將有一場全員線上會議。那是張衡度過的最長的一個週末。
會議在上午準時開始。IBM負責全球企業系統開發的副總裁率先發言。他說，這是一個非常艱難的決定，但是：中國的開發任務，將會轉移到其他海外基地。緊跟著，負責IBM Z和 LinuxONE的總經理，存儲工程副總裁先後發言。三位高管結束會議，總共用了：不到三分鐘。
短短的幾句話，終結了IBM中國研發中心的命運。包括中國開發實驗室CDL和中國系統實驗室CLS，涉及到北京、上海、大連的數千名員工，一夜之間，都失業了。
從此，IBM在中國，只剩下諮詢銷售和技術支持。
接下來的兩天裡，張衡得到了補償方案。兩個月的緩衝期，補償N+3，明年會折算年終獎。節奏快得讓張衡難以反應，這種感覺，就像是：被斷崖式分手。
「慢慢瓦解,頃刻崩塌。」海明威小說《太陽照常升起》這樣描述商人陷入絕境的。張衡也是這樣聽到自己公司瓦解開裂的響聲。
原來，真正的離開，從來都是悄無聲息的。
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IBM在北京的研究中心，成立於1995年9月。
當時，IBM是第一個在中國設立研發機構的IT跨國企業。很快，英特爾等一批企業隨之湧入。同一年，華為也在北京設立了研究所，專門負責當時剛剛興起的數據通信領域。
進入中國時，IBM其實正在經歷一場財務危機。連年虧損，累計已經超過了160億美元。當時的一把手郭士納，想了很多辦法，開始推行一攬子改革策略。
1997年，IBM實現了扭虧為盈。當年的聖誕節前夕，任正非拜訪了很多IT巨頭，其中就有IBM。和其他企業不同的是，IBM沒有對這個外來者提防，而是花費了整整一天，給任正非講項目管理。
正是這份毫無保留，讓IBM收穫了中國第一單管理諮詢生意。他們很快拿出了方案，向華為派出70位顧問，按級別分為300美元、500美元和680美元，計時收費。5年合同期下來，差不多得要20億。
1998年的華為，全部的銷售額不過才89億人民幣。但華為眼睛都不帶眨一下，爽快答應了。任正非說，IBM提供的改革輔助，是雙美國鞋：就算削掉腳後跟，也必須要穿上。
IBM給華為開出的藥方，叫集成產開發，簡稱IPD。原來，華為的研發部門是獨立且分散的，改革後，研發成為市場主導下的環節。
當時的華為已經有了2萬員工，而因為強硬的改革，光是晶元研發部門的員工就流失了三成。
在IPD的推動下，一個全新的部門在華為誕生了。營銷工程部，直屬於市場部。這意味著，華為研發的方向，將由市場需求引領。
推進IPD的時候，華為的3G研發已經投入了2年。當時，2G還是主流，3G研發是一場未知的冒險。但IPD讓這場冒險，變成了路徑清晰的流程。後來的事情大家都知道了，正是3G，把華為推向了新的巔峰。
一直到2003年6月，IBM的顧問們才從深圳阪田的華為研發大樓撤離。到此時，IPD思維已經徹底流進了華為的血液裡。而華為內部培養的一批流程專家，也足以接替IBM顧問們了。
當人們再一次注意到IPD，已經到了2021年。在新造車的浪潮中，理想汽車是第一個宣布全面向華為學習IPD的車企。
20多年前，華為要求高管必看《培思的力量》。這正是當年IBM高管送給任正非的書。20多年後，李想給高管的書單裡，其中很多都和華為IPD有關。
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IBM中國研究院重要的研究產品之一，是沃森。
沃森是語言大模型的祖師爺。它比阿爾法狗打敗圍棋冠軍李世石要早5年：比ChatGPT要早11年。IBM研發沃森，其實只用了4年。當時，全世界總共就有30位研究員參與項目，除了美國、日本、以色列，也有中國研究院。
直到2021年關閉之前，沃森都是中國研究院拳頭產品，也確實在中國度過了一段商業化的蜜月期。
IBM最先切入的，是癌症治療的臨床應用領域。IBM當時委託一家諮詢公司進行了一項調查。他們發現，在中國東北的一些地區，醫生對癌症患者的治療計畫，符合標準指南的：只有三成。
組建一套醫院信息系統成本極其高昂。如果是高端私人醫院，可能需要數億美元。另一方面，醫生與醫藥公司利益深度綁定，沃森的應用，無疑會動了他們的蛋糕。所以，即使面臨重重困難，沃森還是在2016年入市了。通過分析300種醫學期刊、200多本教科書和近1500萬頁文本，沃森可以輔助腫瘤醫生做出醫療方案。
2018年，沃森醫療系統已經遍佈中國22個省、43個城市的近80家醫院。整個大中華區的銷售收入，佔到了沃森醫療在全球季度收入的一半。但2019年開始，隨著中美關係的急轉直下，沃森進入中國的醫院越來越難了。而更現實的一面是，沃森動了很多醫生的蛋糕——影響了他們開腫瘤藥物的回扣、冒犯了專家教授的權威。有些醫生還要求沃森加上中醫的功能。
沃森的故事在2021年戛然而止。2020年第四季度的財報不僅帶崩了IBM的股價，也讓中國研究院一夜關門。沃森也在中國大陸市場停止銷售。美國媒體說，沃森慘敗離開中國。美國記者用美劇《繼承之戰》裡的台詞，來形容沃森的黯淡立場：沒有人願意成為紫禁城裡的最後一個太監。
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2001年，是美國IT巨頭最難熬的一年。
一場網際網路泡沫，讓思科、英特爾這樣的老牌IT公司，都沒擺脫股價蒸發80%的厄運。而當年的IBM一舉超越微軟，成了中國最大的軟體供應商。在中國的軟體營業額超過了2.4億美元；市佔率達到了10%。而微軟和甲骨文，只有IBM的一半。
軟體成了IBM利潤最高的業務，佔了企業總利潤的1/3。他們賣的最多的軟體，是資料庫。客戶大多是政府部門、鐵路部門和證券公司，尤其是銀行。
軟體業務之所以能賣爆，歸根結底還是IBM留下的伺服器老底子。而當時，中國的算力產業還不成氣候，甚至可以說一片荒瘠。
中國銀行業的電子化，就是從IBM開始的。80年代，人民銀行總行啟動了YBS（銀行保險系統）項目。其中最重要的部分，是引進IBM 360系統。香港13家中資銀行的電子化，也因此得到解決。
1987年，IBM給工商銀行定制的SAFEII系統，開始大面積上線。很快，中行、建行也跟上了節奏。當時大多數銀行操作業務，還是流水記賬的傳統手工方式。
其實，工行在決定投用SAFEII之前，就曾找了一個參謀天團來做調研：中科院計算所、國防科委15所、二機部、三機部、四機部。正是成功押寶IBM，讓工行獲得了行業先發優勢，以至於成為後來的宇宙行。而IBM也從銀行開始，業務逐漸擴散，憑著伺服器的客戶基礎，賣軟體、賣服務，風生水起。
但這樣的蜜月期依舊沒有持續很長時間。因為眾所周知的原因，從2013年開始，銀行業開始進入IOE倒計時：IBM、Oracle和EMC。
數十年的交融，IBM已經滲透到銀行的伺服器、存儲、操作系統、資料庫，方方面面的基礎設施。這場改造是痛苦的，打斷骨頭連著筋。
2019年，華為推出了自己的GaussDB資料庫。最先上線投產的，就是工商銀行和招商銀行。第二年，華為資料庫的市場份額就狂飆猛進。曾經的學生，在去IOE的時代浪潮裡，一步步吃掉了老師的份額。
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2020年已經是IBM的收入高峰，4800億；2023年，IBM的收入是4381億。和美股七大巨頭比，已經遠遠落伍了。過去的20年，這家公司錯過了網際網路和移動網際網路，現在似乎也要錯過AI。但放眼全世界，它仍然是一家頂級的科技公司，更不用說深厚的技術積累。
2020年還有一件事，IBM的現任CEO Arvind Krishna上任了，他是一位印度人，把中國業務搬到印度去，都是在他任上完成的。
在那場3分鐘的會議裡，IBM的高管解釋，之所以將研發任務撤出中國，有兩個理由：市場動態、激烈競爭。
鮑勃·迪倫說過：每個人都從自身所處的位置來判斷歷史。這是人們理解歷史的唯一方式。
如果只看資料庫的市場現狀，華為資料庫的份額，已經接近14%。他們的客戶，有中國農業銀行、國信證券和廣東省財政廳。這一次，IBM宣布關閉的中國系統實驗室，就是專門負責伺服器、存儲設備、網路設備以及相關的軟硬體解決方案。而另一個中國開發實驗室，則是負責雲計算、人工智慧（AI）、大數據和企業軟體。
80年代，中國想要發展國產汽車，選擇了從頂層開始干預。給國產車的生長發育設個框，稱為以市場換技術。幾十年過去，市場確實是給了。但真正的技術，其實還是沒能換回來。只能換思路，發展新能源車，換道超車。
像IBM這樣，來中國的目的，完全是一個國際企業自然生發的趨利。沒有官員寫藥方，也沒有大政策蔭蔽。深厚的技術，讓他們很長一段時間裏，在中國活在了舒適圈中。
他們並沒有走出自己的舒適圈。而華為和更多的中國企業，卻真真正正從IBM那裡學到了本事。但在過去數十年的技術浪潮中，應該沒人能否認，IBM是非常重要的那一個。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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