大副給了他一把槍
當沉船悲劇發生時，萊特勒描述道，「泰坦尼克號」與冰山相撞那一刻，船身顫抖，他從船艙裡一躍而起，疾跑著衝向甲板，看見「冰冷、綠色的海水奔泄著湧進船艙裂縫，像魔鬼一樣地爬上樓梯。在一片驚慌和混亂中，「泰坦尼克號」大副命令他用鑰匙打開船上的火器箱，接著大副從箱中取出一把左輪手槍遞給了他，對他說︰「拿著，也許你需要它。」
女人不願上救生艇
萊特勒將手槍塞入口袋，就往甲板上奔去，此時船長史密斯已下令放下救生艇，並讓婦女和兒童先上。許多乘客都顯得十分平靜，一些人不相信「泰坦尼克號」這麼一個龐然大物會下沉，另一些人則拒絕與自己的親人分離。大副和萊特勒苦口婆心勸說女乘客上救生艇，但第一艘放下水中能坐65人的救生艇只上了28人。當時萊特勒要求一名姓斯特勞斯的女人到救生艇上去，沒想這名女人搖了搖頭竟笑著對丈夫說︰「不，我還是陪著你。」萊特勒在回憶錄中寫道︰「我離開了他們，此後我再也沒有活著見到過這對夫婦。」
空槍嚇走怯懦男子
當一支支升空的求救信號彈使人意識到「泰坦尼克號」真遇上大麻煩時，人們才開始大面積驚慌，一些膽怯的男人甚至變著法子想溜上救生艇。最後一隻救生艇被放下海中時，突然有人在黑暗中大聲喊道︰「看，這艘艇上藏著幾名男人！」
萊特勒立即跳到救生艇上，朝這幾名怯懦的男人揮舞著手槍大喊，命令他們立刻離開，這幾名膽小鬼連滾帶爬上了「泰坦尼克號」甲板。「事實上，當時我的左輪手槍中根本就沒裝子彈。」
接著萊特勒朝甲板上高聲喊道︰「女人和孩子們過來！」但萊特勒當時最大的困難就是，「根本找不到幾個願意撇下親人而獨自踏上救生艇的女人或孩子！」
二副縱身跳入海水
當所有救生艇都走了以後，「泰坦尼克號」上出現了一片奇怪的寧靜，大家彷彿不再驚慌，數百人靜靜地站在甲板上，接著，「泰坦尼克號」越來越傾斜，萊特勒和其他未能乘救生艇逃生的人一樣，只好緊緊用手抓住甲板上任何可以抓住的東西，以免身體下滑。
萊特勒毫不猶豫地俯身躍向「寬闊大西洋的冰冷海水中」，他希望能游得離船遠一點，但強大的漩流瞬間又將他扯回船邊。「等我浮上來時，發現自己停靠在一艘被掀翻的救生艇旁。這時海面上到處都是人頭湧動，一些人在游泳，另一些人顯然已經淹死或凍死，我靠在救生艇的旁邊漂浮著，僅用手搭著一小部分船沿。」
人們哭喊「我愛你」
突然，一根「泰坦尼克號」上的巨大煙囪倒塌了下來，煙囪砸中水面時產生的巨大衝擊波將萊特勒和救生艇掀到了30碼外的海水裡。
所有燈火突然全部熄滅了，這時船身與海面差不多成了垂直的狀態，接著我開始聽到船身內部發出可怕的隆隆聲，就好像遙遠的雷鳴聲一樣。那些鍋爐脫離了它們的基座，一路下墜，穿破船身。深夜兩點鐘時，船身與海面變得徹底垂直，船尾高高翹起，這種令人驚異的景像一直持續了大約兩分鐘，接著它開始慢慢地、並不斷加速著靜靜滑入海底。
萊特勒寫道︰「只要我活著，那一夜我永遠無法忘記，就是當船尾開始沉下水底時人們互相的哭喊聲，我聽到在那最後一刻，許多人彼此絕望地呼喊︰『我愛你，我愛你！』」
二戰中救過130名英兵
萊特勒後來返回了歐洲，並在1952年去世。萊特勒的生涯中充滿了各種災難與冒險，他13歲時就開始了首次航海，此後一共經歷過4次船難。在1939年第二次世界大戰中，萊特勒和妻子兩人曾駕駛「流浪漢」號遊艇，假裝度假的夫婦在德國海岸游弋，為盟軍收集德國海岸線情報。1940年，當英法聯軍與德軍在法國北部港市敦克爾克交戰大敗後，66歲的萊特勒和他的大兒子羅傑駕駛一艘「流浪漢」號遊艇，從敦克爾克海岸拯救了130名潰敗的英國士兵。當時，一名被救上船的英國士兵聽說萊特勒是「泰坦尼克號」倖存者時，開始變得激動不安，他擔心沾上「晦氣」，打算跳英吉利海峽逃生，這時另一名士兵拉住他道︰「嗨，小子，如果他能逃過『泰坦尼克號』災難，那麼他就能逃過任何一次災難，包括這一次。」
文章來源: 揚子晚報
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