「要想長壽，多上學校」

據美國紐約時報3日報導，一般來說，影響人壽命的因素有人種、收入水準、居住地區、人際關係等，但有越來越多的專家認為教育是延長人壽命的決定性因素。美國國立老化研究所所長理查德-哈德（Hodes）說：「在延長壽命問題上教育的重要性一直在擴大。」

教育和壽命的相關關係研究是由美國普林斯頓大學教授Lleras-Muney首先開始的。他對美國各州通過立法延長義務教育年限時期前後的平均壽命變化，給予了密切關注。個人接受教育的程度因父母的收入和兒童的健康狀況而不同，但依法延長義務教育年限，可以讓人們平均亨受教育。他基於這種看法，蒐集各州人口普查資料。結果令人驚訝地是，平均多上一年學校，35歲的平均期望壽命就延長了1.5年。

1999年Lleras-Muney教授的研究結果發表後，瑞典、丹麥和英國威爾士等地也出現了相同的研究。幾乎所有國家的研究結果表明，隨著平均教育年限的增加，人的平均壽命也都隨之延長。以埃及為例，平均教育時間增加2.1年，平均壽命就延長了10年。

為什麼上學的時間越長，就越長壽呢？美國蘭德公司（戰略研究所）的詹姆士-史密斯博士解釋說：「這是因為通過學習可以計畫未來，控制影響健康的快樂」。在所有年齡段上，吸菸者的死亡率是非吸菸者的兩倍。無論是受教育者還是未受教育者都瞭解‘吸菸不利於健康’的道理。但是受到教育的人更加懂得為了健康的未來應該拋棄吸菸帶來的眼前的快樂。就是這種差別導致平均壽命的差異。

紐約時報說，認為窮人因沒錢治病導致健康惡化減短壽命，這是不正確的。美國斯坦福大學維克托-普奇斯教授說：「英國通過40年以上的公共醫療保險，向國民提供了同樣的醫療服務，但是富人和窮人之間的健康差距並沒有縮小。」也就是說「不是因為收入少導致健康變壞，而是因為健康不佳而收入減少。」紐約時報接著指出，當然人種、收入水準、居住地區、人際關係等其他因素也是不可忽視的。對此紐約時報稱，所以並不是說為了延長國民的壽命，讓政府忽視保健醫療，去擴大教育。