全球或有一億多老年痴呆症患者 亞洲最多

位於美國馬里蘭州的約翰霍普金斯大學公共健康學院的科研人員估計，到2050年，全世界將有1億600萬的人罹患阿茲海默症，即老年痴呆症。患者人數是目前的4倍，其中43%的病人需要高水準的醫護。他們把這種情況稱為「全球流行病」。研究顯示，亞洲將是病患人數增加最多的地區。目前，全球將近一半的阿茲海默症患者居住在亞洲。這些統計資料以及親人罹患阿茲海默症經歷使越來越多的人努力防止這種疾病的發生。

*基因決定三成三 其餘在人不在天*

加州大學的研究人員說，人類的大腦從20多歲就開始出現老化跡象。他們估計，人類的記憶能力以及大腦長期健康與否有三分之一是先天基因確定的。大腦損傷會破壞腦細胞，並導致記憶喪失。

研究人員指出，大腦健康實際上受人自己能夠控制的一些因素影響，例如生活方式和身體狀況。

*大腦運動館

很多美國人在瞭解了這些信息之後開始努力使自己大腦更健康。比如，在「大腦運動館」裡，人們按照電腦程序做活動大腦的運動，就像作肌肉運動一樣。

很多美國人親眼看到自己的父母或其他家庭成員患了阿茲海默症。南西.萊維特就有這種經歷。她說：「與出車禍或是其他可怕的事情相比，我更害怕得這種病。」

萊維特報名參加了加州大學洛杉磯分校加里.斯莫爾博士開設的記憶訓練課程。她說：「學一種特別的記憶方法可以幫助增進記憶力，這種效果不是短期的，而可以持續四五年。」

但是，戴維.洛文斯坦等研究老化問題的專家說，其實人們並不需要去大腦運動館或利用傳送刺激神經信號的輔助器材去鍛練大腦。他說：「沒有數據或是科學證據顯示，那些器材或活動比字謎遊戲和填字遊戲更能鍛練大腦。」

*患者學習可減緩病情*

很多人擔心會得阿茲海默症，所以紛紛報名參加訓練大腦的課程。萊維特:「我要努力挽救我自己的生命、更長壽也更健康。」

洛文斯坦博士說，阿茲海默症患者可以學習有意義的東西，比如重新學習一些常用物品的名稱。儘管這不能使患者痊癒，但是他們可以比較長時間地維持正常生活。