唐代官吏考核的獨到之處

唐代行政系統內部有兩個垂直監察系統，一個是官吏的考核系統，另一個是官吏的經濟審核系統。

唐代總結了前人的經驗，在尚書都省所屬吏部尚書之下，專門設立了考功郎中一職。考功郎中的副職是考功員外郎，其下又有一批屬吏，專門負責考核全國官吏政績，《舊唐書·職官志》說：「郎中、員外郎之職，掌內外文武官吏之考課。凡應考之官家，具錄當年功過行能，本司及本州長官對眾讀，議其優劣，定為九等考第，各於所由司准額校定，然後送省……」

至於考核內容，則規定得非常細緻，叫做：四善二十七最。四善是：「一曰德義有聞，二曰清慎明著，三曰公平可稱，四曰恪勤匪懈。」這四善，是對一切官吏的共同要求。至於二十七最，則是把所有官吏總分為二十七類，每一類提出一個具體要求來。例如對皇帝的近侍官的要求是：「獻替可否，拾遺補闕。」就是說，因為是近臣，故以能否對皇帝的政事提出建議、諫勸，作為考核的基本標準；又如，法官的考核標準是：「推鞫得情，處斷平允。」這和我們今天所說的，「以事實為依據，以法律為準繩」，簡直可以看成是同一標準的不同表達方法。其餘可類推。這四善二十七最，可操作性非常強，使主持考核的人有明確的遵循標準。


至於唐代考核中的一些具體做法，是經過深思熟慮，並且吸取了歷史經驗的。例如，制度中規定了由給事中、中書舍人監督考核，看似簡單的一句話，其實極重要。考功郎中屬吏部尚書，吏部尚書屬尚書都省，而給事中屬門下省，中書舍人屬中書省，與尚書都省是不同部門，這樣就可避免尚書都省一家獨斷，收相互監督之效。另又由皇帝指定威望高的京官二人校考，其思路亦同；皇帝指定則又有某種代表皇帝的特殊身份，被指定者則必兢兢業業地謹慎從事。

同時，「其檢復同者，皆以功過上使」，這就是說，監、校這兩道考核監督的關口，都不能馬馬虎虎走過場，都要與考功郎中共同負功過之責。至於，在「功過行能」的考核中，本人寫的材料要 「對眾讀」，考核結論須對被考核者「對讀注定」，照顧到了：一、本人寫的材料應與周圍的人見面，以防虛誇不實或隱瞞錯誤；二、考核結論與本人見面，使被考核者瞭解結論，有不當之處亦可申訴。這對防止考核中的弊端，可以說是至關重要的、極關鍵性的措施。我們今天讀時，仍禁不住要拍案叫絕。

每年這樣認真細緻地、而且是極具權威性地考核一次官吏，這對從消極方面防止貪黷現象，和積極方面促進官吏做好本職工作，都顯然能起很大作用。

唐代官吏的考核權集中在吏部尚書的考功郎中，也可以說，這仍是一種近乎垂直的、把考核權集中於中央機構的措施，而非層層由上級考核。這條經驗，同樣是至關重要的。因為，凡貪官污吏則必有其在上級的保護傘，若靠頂頭上司來考核下一級，則保護貪官污吏的現象，可以說是無法避免的。我們有許多貪官污吏，常常能一貪多年而不暴露，雖經多次揭發而仍在保護傘下巋然不動，正因為此。所以，我們也不能過於輕視了唐代的這項經驗。